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Le 8 juillet, selon des informations étrangères, un juge du comté de Washington a annoncé mardi que l'interdiction du tabac aromatisé opposée par la majorité des électeurs du comté n'avait pas encore pris effet, et a déclaré que le comté n'était pas prêt à l'appliquer de toute façon.

Les responsables de la santé du comté ont déclaré que ce n'était pas le cas, mais ils ont admis qu'ils devaient désormais autoriser la vente de produits aromatisants qui ne sont pas attrayants pour les adolescents.

Ce n'est que le dernier d'une série de revers au cours desquels le comté a interdit pour la première fois les produits du tabac aromatisés.

L'interdiction initiale a été mise en œuvre par le comité du comté de Washington en novembre 2021 et devrait commencer en janvier de cette année.

Mais les opposants à l'interdiction, dirigés par Jonathan Polonsky, PDG de Plaid Pantry, ont recueilli suffisamment de signatures pour les mettre sur le bulletin de vote et laisser les électeurs prendre une décision en mai.

Les partisans de l'interdiction ont dépensé plus d'un million de dollars pour la défendre.En fin de compte, les électeurs du comté de Washington ont massivement choisi de maintenir l'interdiction.

En février, avant le vote, plusieurs entreprises du comté de Washington ont intenté des poursuites pour contester la loi.Les vapeurs de sérénité, le salon de narguilé du roi et les illusions incendiées, représentés par l'avocat Tony Aiello, ont fait valoir dans le procès qu'il s'agissait d'entreprises légales et qu'elles seraient injustement lésées par les lois et règlements du comté.

Mardi, le juge du circuit du comté de Washington, Andrew Owen, a accepté de suspendre l'injonction en cours.Selon Owen, l'argument du comté pour maintenir l'interdiction lorsque la loi est contestée n'est pas «convaincant», car il a déclaré que les avocats du comté avaient déclaré que le plan de mise en œuvre de l'interdiction «dans un avenir prévisible» était nul.

D'autre part, Owen en déduit que si la loi est respectée, l'entreprise subira immédiatement un dommage irréparable.

Owen a écrit dans son injonction : « le défendeur a fait valoir que l'intérêt public dans la loi n° 878 était extrêmement supérieur à celui du demandeur.Mais le défendeur a admis qu'il n'avait pas l'intention de promouvoir l'intérêt public car il ne s'attendait pas à mettre en œuvre le règlement dans un avenir prévisible.

Mary Sawyer, porte-parole de la santé du comté, a expliqué : « L'application de la loi commencera par l'inspection par l'État de la loi sur les licences de vente au détail de tabac.Le gouvernement de l'État inspectera les entreprises chaque année pour s'assurer qu'elles ont des licences et se conforment aux nouvelles lois de l'État.Si les inspecteurs découvrent que des entreprises du comté de Washington vendent des produits aromatisants, ils nous en informeront.

Après avoir reçu l'avis, le gouvernement du comté informera d'abord les entreprises de la loi sur les produits d'assaisonnement et n'émettra une contravention que si les entreprises ne s'y conforment pas.

Sawyer a déclaré: "Rien de tout cela ne s'est produit, car l'État vient de commencer l'inspection cet été, et ils ne nous ont recommandé aucune entreprise."

Le département a déposé une requête en rejet de la plainte.Mais jusqu'à présent, le comté de Washington a aromatisé les produits du tabac et des cigarettes électroniques.

Jordan Schwartz est le propriétaire de Serenity Vapors, l'un des plaignants dans l'affaire, qui possède trois succursales dans le comté de Washington.Schwartz affirme que son entreprise a aidé des milliers de personnes à arrêter de fumer.

Maintenant, dit-il, le client est entré et lui a dit : « Je pense que je vais encore fumer des cigarettes.C'est ce qu'ils nous ont forcé à faire.

Selon Schwartz, Serenity Vapors vend principalement de l'huile de tabac aromatisée et des appareils de cigarette électronique.

« 80 % de notre activité provient de certains produits aromatisants.Il a dit.

"Nous avons des centaines de saveurs."Schwartz a poursuivi."Nous avons environ quatre types de saveurs de tabac, ce qui n'est pas très populaire."

Jamie Dunphy, porte-parole du réseau d'action contre le cancer de l'American Cancer Society, a des points de vue différents sur les produits à base de nicotine aromatisée.

"Les données montrent que moins de 25% des adultes qui utilisent tout type de produits du tabac (y compris les cigarettes électroniques) utilisent toute forme de produits aromatisants", a déclaré Dunfei."Mais la grande majorité des enfants qui utilisent ces produits disent n'utiliser que des produits aromatisants."

Schwartz a déclaré qu'il ne vendait pas aux mineurs et n'autorisait que les personnes âgées de 21 ans et plus à entrer dans son magasin.

Il a déclaré : « dans tous les comtés du pays, il est illégal de vendre ces produits à des personnes de moins de 21 ans, et ceux qui enfreignent la loi doivent être poursuivis ».

Schwartz a déclaré qu'il pensait qu'il devrait y avoir certaines restrictions et espère faire partie du dialogue sur la manière de procéder.Cependant, a-t-il déclaré, "l'interdire complètement à 100% n'est certainement pas la bonne façon".

Si l'interdiction prend effet, Dunphy a peu de sympathie pour les propriétaires d'entreprise qui pourraient être malchanceux.

«Ils travaillent dans une industrie spécialement conçue pour fabriquer des produits qui ne sont réglementés par aucune entité gouvernementale.Ces produits ont un goût de bonbon et sont décorés comme des jouets, attirant clairement les enfants », a-t-il déclaré.

Bien que le nombre de jeunes fumeurs de cigarettes traditionnelles diminue, les cigarettes électroniques sont un point d'entrée courant pour que les enfants utilisent la nicotine.Selon les données des Centers for Disease Control and Prevention, en 2021, 80,2% des lycéens et 74,6% des collégiens utilisant des e-cigarettes ont utilisé des produits aromatisants au cours des 30 derniers jours.

Dunfei a déclaré que le liquide de cigarette électronique contient plus de nicotine que les cigarettes et est plus facile à cacher aux parents.

"La rumeur de l'école est que c'est pire que jamais."Il ajouta."Le lycée de Beverton a dû retirer la porte du compartiment sanitaire car de nombreux enfants utilisent des cigarettes électroniques dans la salle de bain entre les cours."